Ya desde la semana pasada venia la cosa torcida cuando tras la Irati Xtrem rompí una pieza de mi cuadro Time. Ya allí mismo veía que mis posibilidades de mejora se reducían drásticamente, ya no tanto por llevar una bici mas pesada y menos adecuada a mi morfología sino por lo que suponía de remate a mi maltrecha cabeza en un año en que casi nada parece salir como uno querría. El jueves consigo sacar tiempo y monto un engendro mezcla de mis dos bicis, a la BH Oquina le pongo ruedas, frenos y bielas compact de la Time, un nuevo problema surge, las bielas amenazan con morir, ya no hay tiempo de reacción, así nos vamos para Sabiñanigo.

Llegamos allí el viernes con tiempo de sobra para reencontrarnos con esa buena gente del foro, por la tarde el ritual de siempre, recogida de dorsales en un atestado pabellón, aunque hay que decir que en este aspecto la organización se lo tiene bastante trabajado y la recogida de dorsales es tremendamente rápida. Nos encontramos con medio foro, saludas a unos a otros y así se te va la tarde. Tras la presentación de la edición donde se rinde homenaje a Mireya, nos escapamos hacia nuestro alojamiento en el cercano pueblo de Isin, parece que por fin un año vamos a poder dormir como es debido antes de la marcha.

Amanece una nueva edición y la verdad que este año no me siento nervioso como en otras ocasiones. Hace fresco debido al viento, pero el cielo parece despejado, a priori parece que tendremos buen día. Llegamos a Sabiñanigo con tiempo de sobra así que como el año pasado consigo un buen lugar en el cajón que corresponde a mi dorsal naranja, aquel destinado a los que acreditan entre 6h30 y 7h. Este año el objetivo a  priori era ambicioso. Dar por fin el salto de calidad que se me ha estado resistiendo estos últimos años y rondar el top100, aunque como mencionaba arriba, tal como viene transcurriendo el año y la semana ni yo mismo me lo creía.

Con puntualidad británica se da la salida y empieza la locura. Se sale con el plato ya puesto y volamos en la circunvalación y el cruce de Sabiñanigo, lo importante es no pillar ninguna montonera. Salvada la situación encaramos para Jaca, donde este año se aprecia que el ritmo es menor debido al fuerte aire de cara que pega. Aquí empiezo a darme cuenta de que no es bueno venir aquí con la bici sin probar. Cada vez que meto el 19 la cadena salta. Vaya, el casette tiene que estar bastante cascado ya. Como no se me ocurrió poner también la cadena de la Time. Ello me obliga a ir sin encontrar el golpe de pedal bueno en todo el día, es con diferencia el piñón que mas uso (precisamente por eso estaba desgastado), mal empieza la cosa. Según encaramos para Somport empiezan las risas. El ritmo se ralentiza aun mas por el viento. Comienza a entrar muchísima gente de atrás y comienzan los parones y arrancadas. Mucha tensión en el pelotón. Para rematar, una rápida mirada hacia las cumbres hace que no se augure nada bueno. Niebla cerrada, humedad y frío empiezan a llenar el ambiente y yo de corto del todo, ni unos míseros manguitos. Las sensaciones del llano se reproducen en la subida, no hay manera de encontrar el golpe de pedal, incluso muy arriba toca pegar algún que otro frenazo en plena ascensión, por lo que cuando llego arriba es casi como si me hubiera quitado una carga.

Pero poco dura la alegría, apenas los pocos metros que tarda en coger velocidad la bici y ver que la cara francesa esta completamente encharcada, si le unimos los 8ºC que marcó el Polar la verdad que no hacia ni pizca de gracia. Se baja con mucha precaución ya que está el tema delicado. Me quedo completamente helado incluso en las rectas freno para poder pedalear y coger algo de calor a la par que me sirve para mantener seca la llanta. Por suerte a la salida del túnel, según perdemos altura dejamos la niebla que empapaba todo y la cosa comienza a secarse. Por suerte cogemos una buena grupeta y nada, a dejarse llevar hasta Escot mientras vamos comiendo algo y bebiendo la verdad que poco, apenas hemos sudado, llevo los botes sin tocar.

Se me pasa el tramo casi sin enterarme y bueno, ahí tenemos un año mas a la Dama Blanca dispuesta a martirizarnos durante 40 largos minutos.

Según empiezo el puerto no me gustan nada las sensaciones que llevo. Me cuesta mucho llevar una cadencia decente y en el primer tramo acuso un montón el piñón que me falla. Por lo menos no vamos a pasar calor, hace una temperatura ideal, aunque para variar la humedad y el valle cerrado crea esa sensación de agobio que siempre acompaña esta ascensión.

Al llegar a la parte dura a meter el 25 y gastar lo menos posible. Comienza ese pequeño calvario donde cada vez me noto peor. Sentado no consigo llevar cadencia, de pie me asfixio, por lo menos este año gracias a la temperatura que hace pocos andan y se puede subir con bastante desahogo. La niebla en lo alto de la montaña me impide tener referencia visual de lo que queda y con la vista intento adivinar ese último kilómetro y medio donde poder disfrutar de esa capa de asfalto fino y nuevo que vimos hace un mes cuando por aquí pasamos en sentido inverso. Corono con mas pena que gloria y bajando hacia el avituallamiento veo que voy bien de liquido y aun llevo geles, glucosa y barritas en el maillot así que directamente decido tirar, con el día que hace no voy a necesitar demasiado y en Portalet siempre hay quien provee del mismo.

Me olvido un poco de todos los problemas gustándome en esta bajada que casi parece el pasillo de mi casa, pero que poco dura. En Bielle toca volver a la faena. Pequeño esprint para enganchar un numeroso grupo que tengo unos metros delante y ufff…, me acuerdo de Chema y su garza. Pinchazo en el cuadriceps. Ya decía yo que las sensaciones no eran buenas. Para rematar, pasa el amigo Luis remontando como un obús tras parar en Marie Blanque por problemas mecánicos y acaba con la tranquilidad del grupo poniéndonos en fila de a uno. Lo que se supone que es un tramo para recuperar se convierte en un suplicio. Me cuesta aguantar la rueda e incluso en algún momento me llego a cortar. Esto no va nada bien. Es hora de replanificar. Esta claro que voy a pegar una buena fundida en el Portalet así que me mentalizo para aguantar la rueda del grupo todo lo que sea posible.

Llegamos al cruce del Aubisque y marco Lap en el Polar, para los amantes de las estadísticas entre los que me incluyo. El ritmo no es duro, la prueba es que subo con el 34 en este primer tramo, pero voy sufriendo como un perro para mantener la rueda, con cadencia mal, atrancado peor. Sin embargo se que tengo que aguantar lo mas arriba posible ya que quedarse aquí puede significar el infierno total. Pasamos Eaux Chaudes y la cosa comienza a empinarse por momentos a la par que comienzo a hacer la goma, uff no me queda mucho en este autobús. Y lo dicho, poco antes de llegar a las primeras herraduras las piernas dicen basta y hago el seto en medio del grupo. Ale se acabó, meto el 25 y para arriba. Aprovecho el avituallamiento liquido que coincide en este punto para quitarme el calentón y lo dicho, a ver el paisaje y contar vacas.

El ritmo decae a cada metro, simplemente no tengo mas. Resulta penoso mirar el cuentakilómetros y ver que llevo la misma velocidad que en el Marie Blanque en sitios donde el año pasado subía a 17 km/h. Intento distraer la cabeza de tan malos pensamientos intentando recordar lo que viene ahora, marcándome pequeñas metas, a la par que voy viendo como me adelanta gente y mas gente. La verdad que tengo que estar agradecido a todo ese montón de foreros que al pasar me dejaban su mensajito de ánimo mientras yo le respondía con un gesto de “no hay nada en el deposito”. A mitad de subida veo a Tere en la cuneta pegando saltos y animando con euforia, me ofrece coca-cola, agua, pero la verdad que no necesito nada, lo único que quiero es llegar arriba, se me esta haciendo larguísima la cosa. Tras la presa una pequeña parada a desaguar, me oxigeno un poco en el llano y pienso lo de todos los años por aquí: “9 kms. menos que subir la Morcuera”. El público comienza poco a poco a hacer acto de presencia. En estas condiciones se agradece sobremanera cada hilo de ánimo. Alcanzo el tramo de las galerías, solo 3 kilómetros duros, si lo paso se que los dos últimos son casi de regalo, en mi cabeza se repite una y otra vez: “sufre, sufre”, incluso a ratos voy acordándome de los compañeros que vienen haciendo la marcha en bici plegable. Pienso que si en ese momento me adelantase cascoloco, me bajaría de la bici y lo mandaría todo al carajo. La verdad que muy positivo no es que estuviera. Por suerte, tras mucho penar alcanzo el fondo del valle, ahí donde el pasillito de gente comienza a hacerse mas estrecho y el griterío se vuelve ensordecedor. No hay nada en el deposito, eso creía yo, porque salen energías para pedalear con fuerza de alguna parte, acelero el ritmo, quiero que se termine ya tanto penar.

Cuando corono pego un grito de desahogo. Como si me hubiera quitado una enorme losa de encima. Marco lap en el Polar y veo que a pesar de la desastrosa subida no ha sido un desastre total. 1h41m de ascenso,  ahora viene el terreno donde me encuentro a gusto.

El viento entra de costado y de culo mientras descendemos junto a las pistas de Formigal. Rápido me quedo sin desarrollo por lo que me pongo en postura aerodinámica y a dejar correr la bici mientras voy viendo como el velocímetro marca mas y mas. Es una bajada que se me de memoria por lo que casi sin querer voy recuperando bastante respecto a los que me adelantaron en Portalet ya que la mayoría bajan bastante asustados por el fuerte aire que pega. Yo bajo disfrutando la verdad, hilando fino cada curva. En el repecho tras el aparcamiento de sextas, subo bien sin resentirme de las piernas y otra vez ahuevado intentando desconectar la mente un poco.

Al pasar a España y perder altura el solecillo comienza a calentar tímidamente y junto con la bajada me hacen revivir poco a poco. Aun así comienzo Hoz muy precavido y aun así los cuadriceps se resienten al volver a las rampas duras. Sin embargo que diferencia con Portalet, en rampas mas duras voy subiendo a la misma velocidad. Increíble la animación que había este año en la subida, el tramo final de hormigón abarrotado de gente mientras alcanzo a Juan, un colega de la PC. Bermejo de Leganés a quien se le esta haciendo pelín largo. Le digo que se suelde a mi rueda que ya llegamos juntos a meta, es hora de devolver unos pocos de los ánimos recibidos en Portalet.

El descenso resulta fugaz. Creo que es la primera vez que bajo este puerto por el sitio sin la sensación de que me voy a ir recto en cada curva y el repecho de Bubal lo paso casi anestesiado, mirando para atrás para que no se quedase el compañero y de ahí a meta poca historia. Nos juntamos una buena grupeta y de las pocas veces que hay entendimiento ya que pasamos, aunque con poco orden, unos diez a relevos con lo que la cosa avanza a buen ritmo. Otra QH mas en el saco. Miro el tiempo y muy lejos de las previsiones. Un buen tiempo sin duda, pero que a mi me sabe a poco pienso mientras me enchufo un par de cervezas de un trago.

La verdad que este año lo mejor de la quebrantahuesos ha estado fuera de la marcha. El reencuentro con tantos buenos amigos del foro, el conocer a otros nuevos, los huevos fritos con chorizo del día siguiente. La marcha para mí es un reto deportivo. Unos estarán de acuerdo, otros no, pero es como yo vivo esta marcha, con el animo de superarme a mi mismo, tener una referencia constante año tras año de lo que voy mejorando o empeorando,  para disfrutar el recorrido como tal ya estuve por aquí hace cosa de un mes haciéndola en sentido opuesto.

Poco mas me queda que añadir. Nuevamente lamentar lo cerda que es la gente, parece una batalla perdida el tema de los envoltorios. El día que los franceses se harten y digan que se acabo la QH seguro que serán los primeros en lamentar. La organización en líneas generales como siempre, rallando a gran nivel, avituallamientos repletos, montones de voluntarios señalando cada punto peligroso, excelente organización en la zona de meta, en este aspecto nada que reseñar.

El año que viene no se ni lo que haré. Ya dije en febrero que tocaría descanso, pero entre pitos y flautas no se porque siempre nos acabamos liando. Pero la verdad me apetece cambiar un poco de aire, hacer algo diferente. No se, aun queda mucho como para pensar en esas cosas. Pues así ha sido esto.

Luis, Tere, David y Chano

Ya las semanas previas, la actividad en el foro y los comentarios de la gente hacían presagiar que íbamos a estar ante algo muy grande. Solo en el foro ya aparecían mas de 100 apuntados. Como ya comentaba en alguna entrada anterior, hay gente a la que la calas en cuatro escriben cuatro líneas y estos Sabiñaguenses desde el principio se habían ganado a todos, incluso a muchos de nosotros sin conocerles mas que a través de unos posts y unas fotos.

Así nos presentamos el viernes por la tarde en la localidad Oscense. Esta vez sin los agobios ni el nerviosismo que cada año en el mes de junio nos acompaña al llegar aquí. Lo primero dirigirnos al punto de encuentro, centralizado en la tienda que regentan Luis y Tere, donde por fin tras tantos avatares se producen las presentaciones físicas. Realmente no parece una presentación, sino un reencuentro con algún amigo. En estos meses hemos estado todos muy cerca mas de lo que unas líneas en un foro podrían suponer. Aquello es un no parar ya que continuamente comienza a llegar gente, unos ya conocidos de otras aventuras, otros como comentaba por fin una cara a la que asociar un nick.

El plan para la tarde incluía una charla acerca de entrenamiento deportivo en la casa de la cultura de la localidad, de la mano de de Chema Arguedas, autor del libro Planifica tus pedaladas aparte de activo forero y bloguero de esta web, contando además con la ayuda del jefe Pablo Bueno. Mal rato pasó el amigo Chema, poco acostumbrado a estos eventos y ante tan numerosa audiencia que nos citamos. De todas formas el tema estuvo interesante para los que gustamos de sacar el máximo rendimiento sobre la bici y la verdad que supo a poco dado el escaso tiempo de que disponíamos ya que la hora de cenar se nos echaba encima.

El restaurante, sencillamente lo llenamos. Aquello parece una boda. Durante la misma, como resulta habitual, batallitas y demás historias inundan el ambiente. Es al final de la misma cuando se presentan algunos momentos realmente emotivos. Los chicos de Magic Bikes, siempre tan atentos a todos los detalles le hacen entrega a Tere de un álbum montaje de fotos de recuerdo de Mireya que consiguen ponernos los pelos de punta a todos entre palabras de agradecimiento de Tere y al final de la cena donde David nos agradece de corazón el estar este fin de semana allí. Como si hubiera que agradecerlo, realmente estamos allí porque os lo habéis ganado con creces, lo sentimos y no os podíamos dejar solos.

Finalizada la cena, con el sorteo de unas pequeñas sorpresas entre los que allí estamos, finaliza una noche intensa. Mañana promete ser mejor, ya sobre la bici.

Bajada del Portalet

Parece que el tiempo se quiere apuntar a la fiesta y amanecemos con una preciosa estampa de los pirineos desde la ventana. No hay tiempo que perder y nos dirigimos hacia la Plaza de la Constitución donde cuando llegamos podemos observar la magnitud del evento. Furgonetas de apoyo, corrillos de gente, gente y mas gente. A muchas marchas les gustaría tener una participación tan exquisita.

Antes de la salida unas breves palabras cargadas de emoción junto con los lazos rosas que portan la mayoría de los participantes nos traen de nuevo el recuerdo de Mireya. Breve, sencillo pero muy intenso como demuestra el largo minuto de aplausos con que la tributamos.

Y bueno, ya va tocando pedalear. Nos han dividido en grupos basados en los tiempos de referencia de la QH para intentar unificar los niveles. Los mas rápidos delante para posibilitar que quien se quede descolgado tenga siempre una grupeta donde agarrarse y evitar que unas grupetas se unan con otras a fin de respetar la legalidad ya que no podemos olvidar que esto no es una marcha a pesar de que nos hemos juntado casi 300 personas así a ojo venidas de muy diversos sitios. Incluso antes de la salida algunos de los foreros somos entrevistados por una periodista del diario alto Aragón, que queda tremendamente sorprendida cuando le contamos el tema del foro, lo que es una kdd, etc..

De la ruta, la verdad que poco que comentar, este fin de semana casi era lo de menos. Me meten en la grupeta de cabeza con un montón de galgos y somos los únicos en subir Hoz de Jaca por donde se baja habitualmente, digna de un muro flamenco. En la subida hacia Formigal ya comienzo a ocupar mi lugar. La verdad que se trata un día para disfrutar. Normalmente cuando transitamos por aquí en la QH venimos tan ciegos que no nos fijamos en lo que nos rodea. Me quedo sobre todo con los paisajes. Tras un invierno tan húmedo, ya con el pirineo en pleno deshielo y la vegetación exultante, esta el pirineo bonito a rabiar. Los últimos neveros en las cunetas, los bosques del lado francés con un verde intenso, el aire fresco al pasar junto a los saltos de agua y todo ello en un día maravilloso. Si no nos mueven igual aun estábamos en el Plateau de Benou, donde habitualmente se ubica el avituallamiento del Marie Blanque y también de esta ruta. Por cierto, avituallamiento que nada tiene que envidiar al de muchas marchas.

El final se hace largo ya que ninguno contábamos con lo que supone subir Somport. Son casi 40 kms cuesta arriba con el añadido del aire de cara, lo que hace que muchos flaqueen y para rematar, una tontería, pero el llegar a la tradicional meta de la QH, para mi resulta especial. Mi primera QH fue el último año que se llego ahí y tengo aquel momento grabado en la retina.

Como no podía ser de otra manera, terminamos la marcha echando unas

Ascendiendo Somport

buenas cervezas entre batallitas y demás historias. Esas tardes que no quieres que nunca terminen de lo a gusto que te sientes, aunque finalmente rematamos el día con una nueva cena los que quedamos allí, organizada en un pis pas por Tere. Sin duda la persona que mas me ha impresionado este fin de semana. Es como una especie de supercomputadora humana. Increíble como nos conocía a todos y cada uno de los que allí estábamos, incluso a algunos solo por vernos una vez. Siempre atenta a cada detalle, a que a nadie le faltara absolutamente nada y a que todo saliera al milímetro. Impresionante la fuerza y la alegría que derrochaba en todo lo que hacía. Ya se lo dije a Tere allí, yo no conocí a Mireya, pero si tenia la mitad de fuerza, vitalidad y bondad que la madre, seguro que era una grandísima persona. Aunque suene tópico, realmente este fin de semana nos habéis hecho sentir como si estuviéramos en casa como si todos nosotros fuéramos vuestros niños.

Para el domingo también teníamos ruta. Para soltar patas, nos han preparado la vuelta a San Juan de la Peña. 88 kms con la preciosa subida a este monasterio enclavado en la roca. Aprovecho la jornada para probar una de las bicis con Record de 11v que campagnolo ha puesto a disposición de todos nosotros durante el fin de semana.

Nuevamente disfrutamos de una esplendida mañana transitando por una zona casi desconocida para la gran mayoría de los cicloturistas que cuando acuden a esta zona siempre tienen a buscar los grandes puertos del Pirineo. Si tenéis tiempo en vuestra próxima QH, reservad un día para rodar por estas carreteras, seguro que no saldréis defraudados. De hecho hoy disfruto mucho mas de la ruta. Somos bastante menos, por lo que puedes charlar mas tranquilamente con la gente, sin la presión de una ruta tan larga y dura como el recorrido de la QH,

Le entra a uno una morriña tremenda cuando llegamos al hotel y toca emprender vuelta a casa. Apenas en un mes estaremos de vuelta aquí, pero eso ya será otra historia. Es difícil que se repita un fin de semana tan intenso como este. Tere, David, Luis, somos nosotros los que tenemos que daros las gracias por todo ello.

Podeis ver un monton de fotos buenisimas cortesía de Rodri y Conchi en:
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