Los que llevéis tiempo siguiéndome ya me habréis leído alguna vez acerca de cómo cíclicamente se me repetían las cosas. No había forma de enganchar dos años seguidos buenos. Un año era la leche y el contrario se volvía nefasto, sin embargo ahora a las puertas del 2012, momento típico de resúmenes, de volver por un momento la vista atrás me doy cuenta de que aunque no lo pueda calificar de bueno, si se ha quedado en un regular tirando más a bueno, una tendencia que consigo romper y que me anima a reafirmarla en este nuevo año que se planta por delante.

¿Por donde empezar? La verdad que he hecho tantas cosas, he viajado tanto, ha sido todo tan intenso que uno pierde el horizonte de las cosas que hizo ahora hace 12 meses. Bueno lo primero el cambio radical en mi vida laboral, la verdad que en mi vida, ya que el que tu afición se convierta de la noche a la mañana en tu curro es una peligrosa arma de doble filo a la que tras un año aun no he conseguido acostumbrarme. De la noche a la mañana pasar de tener un horario fijo, de poder planificar cosas con meses de antelación a no saber que vas a hacer mañana, cuando te va a tocar un viaje o si vas a poder ir a esa marcha o carrera que te hacía tanta ilusión, pero sobre todo el estar las 24 horas del día pensando en bicis. Se hace muy complicado desenchufar. Aun así no lloremos, las cosas buenas superan –por el momento – a las malas que esto tiene, como cualquier otro trabajo. Gracias a esto he podido estar en sitios increíbles donde dudo mucho que hubiera ido de otra forma.

Pero no nos vayamos por los cerros de Úbeda. Un año más la temporada para mi comenzaba con el open de BTT en Tres Cantos, donde tras un carrerón me quedo a un pasito de puntuar. Que rabia, tras eso un viaje para la presentación que SRAM hacía en Mallorca  me permitió seguir poniéndome a tono lo que corroboré en un viaje express a Francia para un reconocimiento de la París – Roubaix en compañía nada menos que de Hinault y Duclos Lasalle, casi nada.

Pero no es oro todo lo que reluce, ahí empecé a sentirme desbordado y todo comenzó poco a poco a irse a la mierda. Cuando mejor empezaba a estar de forma, sumando buenos entrenamientos, primero una faringitis que no se curaba, luego unas molestias en la espalda que me hicieron abandonar en la prueba de Open en Villa del Prado cuando iba haciendo una fenomenal carrera y la sensación de agobio con el curro, de estar aprendiendo a ostias, el ir siempre a la carrera, los cierres hicieron que mi físico y mi cabeza se resintieran y mucho. Ahí un año más la sabia mano de Samuel me ayudó a ver las cosas desde otro prisma cuando aparentemente todo era una mierda. Un buen ejemplo fue el fin de semana en Denia, stage con el equipo donde me pegué el ostión de mi vida con la bici y al día siguiente fui como un avión en la marcha de los Vals de la Marina, o el fenomenal fin de semana en Alemania visitando la fábrica de Canyon donde anduve sin cadena en una preciosa marcha de 200 kms, con el resto de periodistas flipando y preguntándome si hacía esas burradas habitualmente. Guardo también un especial recuerdo de la marcha de los Faros de Menorca, en compañía de Mapi y siendo fenomenalmente acogido por Arturo y Lina, un finde de esos que cargan las pilas.

Sin embargo las cosas no terminaban de ir como es debido. Volver a Madrid y al día a día era una fuente constante de estrés para mi, estar fuera me lo pasaba bien pero no dejaba de pensar en lo que me esperaba a la vuelta o en que hacia tanto o cuanto no veía a mis colegas, lo que al final hace que todo se resienta y el rendimiento en la bici es una de esas cosas. Toqué fondo en los 10000 del Soplao de BTT. Una marcha que afrontaba con una ilusión especial y en la que me tocó sufrir como un animal. Mi sobrepeso, las averías mecánicas, todo fue un infierno pero a la vez un punto de inflexión, me sobrepuse, incluso durante la misma marcha y dije que aquello no podía seguir así. No solo terminé la marcha pletórico sino que a partir de ahí, al menos durante el verano la cosa fue viento en popa. En la MadridBikeX, uno de los grandes objetivos del año, a pesar de no concluir en clasificación por una inoportuna avería de mi compañero en la última etapa, conseguí volverme a sentir ciclista, lo que corroboré con un desquiciado finde donde doblamos sábado maratón de Pastrana y domingo última prueba del Open de BTT donde conseguí mi objetivo de no irme con mi casillero de puntos vacío en esta competición.

Todos los astros se alineaban justo antes de mis vacaciones. Lo que el año anterior se había torcido tras múltiples avatares, este año se convirtió en las vacaciones perfectas. Diez días a caballo entre Francia e Italia, donde nombres como Tourmalet, Aspin, Mont Ventoux, Mortirolo, Gavia, Stelvio, Marmolada, Giau, etc… fueron llenando páginas en mi cabeza, con la fenomenal compañía de Oscar, Ernesto, Alvar, Sainza, Soto, Luigi, culminado todo ello por la Maratona de los Dolomitas. Un montón de días de bici por unos parajes de ensueño y sobre todo con unas piernas que acompañaron y que me hicieron disfrutar hasta el infinito de esto que es lo que más me gusta.

Todo lo que sube baja y claro, la vuelta fue terrible. La verdad que ha sido la tónica de todo este año.  Momentos de euforia y momentos de bajón en un ciclo sin fin. La verdad que no es algo muy sano, pero es lo que tiene vivir en el caos constante. Precisamente de uno de esos baches me sacó una rubia que de locuras entiende bastante con un maravilloso fin de semana en tierras sorianas. Así nos adentrábamos en el mes de agosto donde la máquina seguía engrasada y con la cabeza de nuevo funcionando disfruté del díptico Sastre, Perico y un fenomenal remate de temporada en Asturias en compañía de Luis, Joaquín y Juanfran.

En septiembre llegó el parón “invernal” más debido a nuevamente la acumulación de curro con el viaje a Eurobike lo que no me evitó participar en la KDD de la Morcilla que un año más organizaba Alvar y los miembros de la UC Burgalesa.

A la vuelta de las vacaciones ciclistas, más viajes, el primero de ellos increíble, para participar en l’Eroica, una prueba con bicis antiguas donde compartí toda la marcha con mi ídolo ciclista de siempre, el propio Perico, también a Sicilia a la presentación del Campagnolo Electrónico donde tuve el placer de conocer a Pablo Lastras. Ya me parecía un crack desde el sillón y en persona lo corrobora. Las ideas claras sobre esto del ciclismo, el trato cercano, en fin simplemente estar en la misma onda.

Así poco a poco nos hemos ido adentrando en el invierno, la verdad que con un par de meses que no se los recomiendo ni a mi peor enemigo. Agobiado de curro, sacando los entrenos a golpe de rodillo. Pero no hay mal que cien años dure y llegaron las deseadas vacaciones. Una escapada a Canarias, apenas una semana pero que me ha llenado como si hubiera sido un mes y que sobre todo me ha servido para que algo en mi interior me diga que el próximo año va a ser bueno, muy bueno.

Tras este repaso ya podéis ver la montaña rusa en la que vivo. Sinceramente no se como mi cabeza lo aguanta, pero bueno, dicen que lo que no te mata te hace más fuerte. De momento no me ha matado, aunque la verdad no lo descarto. ¿Cómo veo el año que viene? La verdad que con ilusión. He aprendido a no depender de planes inamovibles, a buscar más el día a día, a dejar que las cosas vayan fluyendo por si solas, a reservar las planificaciones para cuando realmente hagan falta y se puedan aplicar. Deseo simplemente asentarme, ser capaz de organizar mi escaso tiempo y bueno, ya lo comentaba, algo me dice que el próximo año va a ser bueno. Me guardaré estas líneas cerca para cuando lleguen los malos ratos, acordarme de cómo hay que afrontar las cosas.

Bueno, mejor me dejo de divagaciones. Así que simplemente me queda desearos que en la balanza del 2011 el lado positivo haya pesado más que el negativo y si no ha sido así que con ilusión miréis hacia la nueva oportunidad que supone el nuevo año para hacer que se cumplan nuestros objetivos, y no hablo solo de bici.

Me gustaría terminar acordándome de todos los que habéis estado ahí cuando lo he necesitado, los que habéis aguantado mis malos ratos, los que habéis tenido esa palabra de ánimo en el momento oportuno, con los que he compartido mis momentos de alegría. Gracias chavales, soy un privilegiado por teneros cerca.

Estando de vacaciones y con bastante trabajo previsto para la cuesta de enero ya me dejó claro Julio –mi entrenador –   que tocaba acumular kilómetros, así que decidí desempolvar del baúl de los recuerdos una locura que hice en 2005 y 2006 –uff, no tenía la sensación de que hubiera pasado tanto tiempo-  Esta vez decido cambiar la ruta para evitarme el periplo en transporte público y salir desde la puerta de casa.

Tal como viene siendo este mes de diciembre, amanece soleado, sin una brizna de viento y con una temperatura por encima de cero que resulta hasta agradable así comienzo mi rodar, calentando poco a poco mientras salgo de Leganés en dirección a Madrid. Es la parte más fea de la ruta, pero si queremos ir hacia el norte no queda otro remedio. Bordeo por Aluche para buscar la salida hacia Pozuelo de Alarcón. En esta parte no tengo demasiado claro el camino ya que siempre que lo he hecho ha sido de vuelta e iba con gente que lo conocía, aun así me voy acordando. Hay que admitir que es un poco pestoso, rondas de circunvalación de doble carril, arcenes sucios, para variar nuestros políticos en lo último que han pensado a la hora de echar cemento es en las bicicletas. Por suerte, siendo Nochebuena la verdad que el tráfico es bastante escaso. Así llego a Majadahonda donde meto la pata al hacer caso a los carteles que indican hacia la A6 en vez de a mi instinto añadiendo varios kilómetros a la ruta. Tras el despiste echo un vistazo al móvil y googlemaps me saca rápido de mi error y reencuentro rápido el camino hacia Las Rozas. Desde ahí ya es fácil, se llega a la A6 y se coge la vía de servicio, ruta típica de los ciclistas de esta zona.

Aunque sea un poco pestoso circular junto a una gran autopista, pero ya a partir de aquí da sensación de carretera abierta y comienzo a coger ritmo. Menos mal porque desde este punto ya pica claramente hacia arriba según nos vamos aproximando a la sierra. Así paso por Las Matas, Torrelodones, La Berzosa, hasta alcanzar Collado Villalba donde abandono la compañía de la A6 dirigiéndome hacía el puerto de Navacerrada. Según subía hacia Villalba, me deja un poco intranquilo las nubes que veo en la zona del Alto del León que parecen pasar desde Segovia, sin embargo al comenzar a afrontar Navacerrada aparece claro y despejado, esperemos que esté bien al otro lado, que llevan toda la semana sin ver el sol a causa de la niebla.

Poco a poco voy cogiendo ritmo de puerto y la verdad que no me encuentro las piernas como en semanas anteriores. La bici que llevo de prueba, de una talla pequeña para lo que me corresponde quizás tenga algo de culpa en que no encuentre ese golpe de pedal que te hace subir cómodo. Aun así, en modo caracol, voy ganando altura y disfrutando de la Sierra de Guadarrama que a pesar de todo siempre tiene un sabor y un olor especiales. Por unos paisajes que se me de memoria y a pesar de todo no me canso de mirar, el calvario a la izquierda, arriba los siete picos, a la derecha en la aproximación la Maliciosa dominando todo el entorno o la pelada mole rocosa de la Pedriza cuyo granito se muestra reluciente con este sol de invierno. Lo que es un poco triste es que estando a mediados de diciembre no haya ni un copo de nieve acumulado en las cunetas. Aun así, la cima del puerto se encuentra animada con gente que ha decidido venir a pasar la mañana caminando por el monte.

Fotos de rigor para dejar constancia, me abrigo y para abajo por las siete revueltas. Con mucho cuidado porque la carretera está húmeda de la helada nocturna. Aparte bajando por la umbría hace un frío helador y los dedos quedan entumecidos. En estos momentos es donde me acuerdo del cambio eléctrico. Aun así voy pensando “no seas nenaza, si bajaste por aquí nevando cuando el Camino de Santiago”. Como aquella vez, deseando llegar al puente de la Cantina para poder empezar a pedalear con fuerza mientras voy recordando el día de gloria en la Perico este año como bajaba por aquí. Recuperada la temperatura, me noto con buenas piernas y avanzo a buen ritmo hacia la capital castellana. No llego a entrar en la ciudad sino que tiro por la circunvalación hasta la Lastrilla. Para evitar carreteras principales voy a seguir la ruta del río Pirón por los diminutos pueblos de Espirdo, la Higuera o Cabañas de Polendos. Es una carretera que descubrí en forma de ruta improvisada en mi ruta navideña de hace un par de años. Unas carreteritas solitarias y serpenteantes de esas que te recuerdan porque te encanta este deporte.

Pena que sea un tramo relativamente corto. Llego a Pinillos de Polendos y salgo a una carretera general de más tráfico y con unas rectas interminables. Esta será la tónica de esta última parte mientras busco pueblo como Escalona del Prado, Aguilafuente –en cuyo pavés no puedo evitar calentarme –, Lastras de Cuellar y Hontalbilla. Aquí ya huelo la meta pero es justo donde el tío del mazo llega. De repente apenas a falta de 8 kms para concluir me pega un buen arreón. Me arrastro esos últimos kilómetros con el objetivo de una ducha caliente en la cabeza. Tras una pequeña colina aparece Torrecilla del Pinar al fondo. Una vez más prueba superada. Estás cansado, estás helado, estás dolorido pero con una sensación de alegría tremenda tras 6h y 160 km de bici.

Para rematarlo al día siguiente, la típica ruta del día de navidad y nada mejor que uno de mis recorridos favoritos, por el entorno de las Hoces del Duratón. No me voy a enrollar con ello ya que lo pudisteis leer el año pasado. Únicamente recomendaros que si tenéis un hueco en vuestros calendarios, no dejéis de visitar la zona. A poco más de una hora de Madrid, unas carreteras preciosas, uno de los cañones más impresionantes que conozco y siempre se puede rematar la ruta con unos cuartos de cordero asado.

Me coloco en los primeros puestos del pelotón a la espera de que se abra el tramo libre ya que estoy con ganas. Chema pasa delante de mi “déjame, que me voy a inmolar”, jaja. Así empezamos a subir un puertecillo y aunque el coche va a buen ritmo no abren y Chema el pobre gastando sus pocas balas en vano, pobre.  Así coronamos y descendemos este “calentamiento” para ver en frente donde si aparece la verdadera subida al mirador de la Aldea. Ahora si me pongo alerta, bajando en cabeza del grupo y justo cuando la carretera cambia de inclinación, salgo detrás del coche aprovechándome del rebufo con un primer kilómetro duro a platazo. Antes de que me doy cuenta aparecen por detrás Dani, Ernesto y un Inglés que ya estuvo en la pomada el martes, levantándome las pegatinas. Yo pongo velocidad de crucero, quito el plato y busco una cadencia alta. Es un puerto bastante tendido de subir muy deprisa, pero el plato se me atraganta. Me alcanza otro chaval y detrás viene un grupito, pero comienzo a relevarme bien procurando que no nos cojan. Aun así nos metemos en unas vaguadas con una zona de rampas más duras y decido levantar y dejarnos atrapar, viendo que no vamos a ninguna parte. Lo suficiente para coger aire y responder al siguiente ataque que se produce. Aguanto, aguanto, pero llega un momento en que se tensa la goma y tengo que dejar ir al que ha atacado. Menudo destrozo en el grupo. Sigo a mi velocidad de crucero, buscando el collado que aparece al fondo. Está cerca, desde abajo parecía más largo. Así voy apretando y recortando hasta justo antes de coronar el collado para llevarme una sorpresa. No se acaba aquí, al fondo se ve el puerto y aun quedan varios kilómetros de falso llano, de platazo, pero picando hacia arriba. Me marco unos kilómetros en plan contrareloj para llegar al merecido avituallamiento. ¡Buen calentón!

La vista desde arriba es espectacular, siendo este alto, la puerta de acceso a la parte Este de la isla que nos quedaremos con las ganas de conocer. Desde aquí reemprendemos el camino de vuelta por la misma ruta que a la ida. Aprovechando para ir sacando fotos de algunas zonas chulas que había visto en la subida a pesar de ir con los ojos cruzados por el esfuerzo.  También aprovecho para charlar con Chema un rato y comentarle mis inquietudes: “Chema tío, que estoy flipando. Me estoy dando miedo. En pleno mes de diciembre y andando así. Pero es que tampoco he hecho cosa de otro mundo para notarme así de bien” La verdad que estoy un poco mosqueado con este temprano estado de forma.  Así igual le saco ideas para abordar la charla sobre entrenamiento que nos dará por la tarde.

Para el último día queda otra de las rutas a la que también tenía muchas ganas por las historias de terror que me habían contado los compañeros del equipo de hace unos años cuando vinieron por aquí en la Red Bull Time Out de BTT. El barranco de Guayadeque, donde se otorga el premio honorífico de mejor escalador de la Vuelta. Para llegar allí la ruta es conocida, no obstante dicho barranco nace en Agüimes, con lo que la aproximación coincide con nuestro calentamiento para el Pico de las Nieves. Al llegar a dicha localidad nos desviamos callejeando para buscar el inicio del barranco. En su primera parte bastante abierto hasta que enlazamos con otra carreterita que viene de Ingenio donde se estrecha y encajona entre grandes paredes. Allí nos paran para reagrupar y dar la salida al Memorial Antonio Martín que como antes decía sirve para dilucidar quién es el mejor escalador de la vuelta. Uff…con lo que me matan estas salidas en parado. Hoy además ya noto que me va pasando factura la semana y a lo largo de la mañana no me he encontrado yo muy fino. Un pequeño catarro que me he agarrado también tiene parte de culpa, quien me mandaría tirarme tanto rato ayer en la piscina, a veces se olvida uno de que estamos en el mes de diciembre.

Bueno ya no hay tiempo para lamentaciones, Angel Bara da el banderazo y se inicia la escalada a un ritmo endemoniado. Yo tengo claro el plan tras analizar la altimetría. Ritmo constante desde abajo. Veo como se va un nutrido grupo y yo pongo el medidor en los 300w constantes y machacones. Y parece que las piernas aguantan y el ritmo es bueno porque monto un destrozo de impresión en el grupo donde voy mientras comienzo a recoger cadáveres de los ansiosos que salieron a todo. La subida es un clon del Marie Blanque, encajonada entre grandes paredes, prácticamente rectilínea y con una pendiente in-crescendo. Nuevamente Luis va a ser mi referencia, unos cientos de metros delante de mí y al que poco a poco voy recortando. Es una de esas ascensiones donde el tiempo parece detenerse. A pesar de ir rodando con el corazón en la boca, la respiración entrecortada, la vista nublada y ser menos de 30 minutos de subida, todo parece ocurrir como en una eternidad. Me da tiempo a pensar en toda la semana, a seguir sorprendiéndome a mí mismo de cómo estoy yendo, a agradecer con un gesto a esos turistas que a pie de carretera nos animan, a intuir lo próximo que vendrá entre las serpenteantes paredes del barranco o a ir descontando mentalmente los kilómetros superados y calcular lo que resta. Finalmente alcanzo a Luis casi llegando al final quien levanta el pie al darse cuenta de que era yo y no otro quien tanto pugnaba por cazarle y cruzamos la última meta de esta semana tan increíble que hemos pasado en pleno mes de diciembre, pero ya sabemos que todo lo que empieza tiene un final y las cosas buenas suelen hacérsenos breves.

La vuelta al hotel servirá para hacer análisis de todos estos días sin encontrar un mal momento, un mal rollo, un rato aburrido, sino todo lo contrario, unas vacaciones intensas, junto a gente a la que aprecias, conociendo a otro montón de buena gente, compartiendo lo que más te gusta con un montón de apasionados de este deporte, intercambiando formas de ver la bici. Sin duda unas auténticas vacaciones.

Foto: Iñaki Lopetegi

No os voy a engañar, sin duda lo que más me motivaba de estas vacaciones era este día. Hoy la vuelta hace un alto y la competición toma protagonismo con un reto sin duda espectacular. Muchos participantes, menos preparados optan por el descanso o por realizar la ascensión en plan turístico, pero otros, entre los que me incluyo, tenemos esta ascensión entre ceja y ceja desde hace mucho tiempo. La altimetría aprendida de memoria, cálculos de vatios los días previos para estimar el tiempo que podría hacer. Si hace unos meses, en mi escapada asturiana, me preguntaba como sería subir el Angliru  a ritmo de competición, creo que no voy a tardar en descubrirlo.

La prueba comienza a las 10 en la localidad de Agüimes, a unos 30 kms de Maspalomas. Decidimos ir hasta allí en bici rodando suave, para ir calentando, por la misma carretera por donde se iniciaba la ruta de ayer. A la salida de Vecindario el calentamiento se nos va un poco de las manos ya que hasta Agüimes hay un pequeño puertecito, incluso con cartel de puerto “alto de las Crucitas”.

Llegamos holgados de tiempo, lo suficiente para avituallarnos, hidratarse bien y mentalizarse para lo que nos espera. Nada menos que 23 km de ascensión con una zona intermedia sencillamente inhumana. Un puerto que podría ser la leche en una Vuelta a España, como así parece pensar el director de la misma Javier Guillen que se ha vestido de corto y junto a Pablo Bueno sufrirá en sus carnes la ascensión.

Se da la salida, con una temperatura sencillamente perfecta para esto de la bici y yo con mi motivación por las nubes. Los primeros kilómetros son neutralizados hasta la vecina localidad de Ingenio, a la salida de la cual nos paran para reagrupar y ya si dar la salida oficial a la prueba.

3, 2, 1…..allá vamos desde el inicio a fuego. Se sale a ritmo carrera de open y yo para variar tardo en coger ritmo. Se va un grupo de unas 20 unidades por delante y yo me quedo en un segundo grupo buscando mi ritmo. En un par de kilómetros lo encuentro y me pongo a tensar fuerte. Delante  la cosa se ha descojonado y al fondo veo un pequeño grupo donde me llama la atención un maillot rosa Kapelmur de Luis. Venga, me autoanimo, sin prisa pero sin pausa. Esta primera parte son unos 6 km en torno al 6-7%, pero un viento de costado y un poco frontal muy machacón. Aquí se me aparece la virgen en forma de armario alemán que se pone a tirar como un loco del grupo que se tensa hasta que se rompe la goma y me voy yo solo tras él, con muy buenas sensaciones. Me gusta como pinta la subida, voy en ese punto de sufrir que mola, donde vas saboreando el saborcillo a sangre en la boca. Me hace todo el trabajo sucio, la verdad que una vez intento darle un relevo y lleva un ritmo tan bruto que me tengo que volver al rebufo, mientras vamos recortando al grupito de Luis. Mientras voy pensando en el petardazo que va a pegar el alemán este, mientras veo unas cifras de potencia que me van asustando, pero vamos, hoy vengo a darlo todo.

Así va apareciendo, en una zona de falso llano, el pueblo de Pasadilla –aunque alguno tras esta prueba ya le ha cambiado la a por e– pequeño giro a la derecha, la carretera se estrecha y ¡zass, en toda la boca! Así sin anestesia. Un 23 % que te revienta las piernas. Pongo el 27 que le he robado a Alvar e intento llevar  un pedaleo ágil, de pie bailando en la bici. El alemán como era de esperar pega una explosión tremenda yo me encuentro bien y supero esta rampa con facilidad, aunque tras ella, vienen 3 km constantes, donde el clinómetro apenas baja del 15%. Sensaciones de Angliru, de Artaburu, de Bola del Mundo o de Mortirolo, infernal y la diferencia es que hoy el ritmo es de competición. En el Polar no veo menos de 300w, ¡que salvajada!

Foto: Iñaki Lopetegi

Voy recortando poco a poco terreno a Luis, me mentalizo en no cebarme, en ir a mi ritmo. Me voy clavando muchísimo con el desarrollo que llevo. Un par de dientes más no me vendrían mal, por lo menos para subir con un poquito de agilidad ¿os acordáis del 32 de Cobo en la Vuelta? El problema no es ahora sino que vas acumulando un daño muscular que luego en la parte de arriba puede pasar factura, pero no queda otra que seguir hacia arriba dando todo, por lo menos la patata responde. Un par de kilómetros me cuesta echar mano a Luis que va junto a la primera chica, contemporizando mucho con su piñón de 30 dientes. Me dice que aguante ahí, que no me cebe que vamos muy bien, que hay que guardar para darlo todo en la parte de arriba. Hago caso al maestro, aunque en los rampones más duros que aún quedan, con mi desarrollo me  tengo que ir un poquito por delante  porque no puedo subir tan despacio. Ahora la subida es menos mantenida lo que casi es peor porque se convierte en una sucesión de “descansos” al 10-11% y rampas en torno al 20%. Yo voy con las piernas a punto de explotar recurriendo a las técnicas de Samu para alejar los malos pensamientos.

Así llegamos al pueblo de Cazadores, un último rampón descomunal, giro a la izquierda y salimos a una carretera más ancha y sobre todo de menor pendiente. La parte infernal ha acabado. Han sido casi 6 km que nada tienen que envidiar al Angliru, solo una pequeña diferencia….aun quedan 11 km de nada hasta arriba y no precisamente blandos, por si solos serían todo un primera.

Al salir a esta carretera Luis cambia el chip y se pone a tensar como un animal. Sufro detrás de él, pero se que me tengo que enganchar ahí como sea, es garantía de un buen tiempo. La chica se queda cortada, total le lleva sobrada ventaja a la segunda. Nosotros al poco alcanzamos a Joseba que salió antes junto con su colega y sin ánimos competitivos. Nos dice que llevamos a un grupito de unos 5 o 6 a nada, un acicate para redoblar el esfuerzo y les echamos mano. Inmediatamente pasamos a cabeza del grupo y la gente nos deja hacer, salvo un tío, super fino, con sus añitos, pero con  una planta de ciclista tremenda, que en cuanto la carretera se endurece, se pone a tirar como un atentico animal, metiéndonos cuneta y buscando hacer daño. Yo me sueldo a su rueda mientras Luis deja hacer, pasando a tirar cuando la cosa suaviza y el hombre este levanta el pie. Voy bien de sensaciones, pero los kilómetros duros me han dejado muy machacado muscularmente y con el ritmo que llevamos el sufrimiento comienza a tomar tintes épicos. Unos repechos más donde nuestro nuevo compañero nos vuelve a tensar y donde perdemos alguna unidad del grupo y llegamos a la Caldera de los Marteles, un par de kilómetros de falso llano incluso con una pequeña bajadida. Luis va tirando y en un momento dado se gira y me dice que ataque, pero me da miedo,  voy reventado muscularmente, sin embargo a la salida de la Caldera, hay una bajada con un par de curvas cabronas y un rampón al otro lado y me animo a irme. Aun quedan 6 para meta, menuda locura. Afronto la rampa del otro lado y me encuentro de morros con un 15 % que duele en el alma. Aprieto con todo al límite del dolor. Detrás veo como nuestro acompañante ha salido a por mi y Luis detrás sin cebarse. Me alcanza, pero sigo estirando fuerte para irnos, aunque pronto veo que que no tengo chicha. Nos reagrupamos y en el siguiente rampón es el colega este quien cambia de ritmo, le veo y me sueldo a rueda, nos vamos los dos solos con Luis un poco por detrás y lo que quedaba del grupo descojonado. Tensa y tensa, pero le he cogido bien la rueda y aguanto. Aquí es donde cometo el error. Me faltaron huevos.  Voy pensando que en cuando afloje un poco el ritmo lo voy a rematar, pero cuando afloja dudo, pienso un poco más, un poco más…..pero al final me da miedo porque voy muy vacío, con lo que hay nuevo parón y entra  Luis por detrás, me giro, le hago una señal y según llega mete un estacazo memorable al que responde nuestro acompañante y ya no tengo más, solo me queda ver como se van. Sin embargo no me puedo relajar ya que detrás vienen dos muy cerca que me obligan a exprimirme aun a tope en los 2 kms que quedan, cruce a la izquierda y eso ya me lo conozco del lunes y mis perseguidores cada vez más cerca, pero el final me lo conozco, meto plato y aprieto con lo poco que me queda para cruzar la meta exultante. Marco lap y lo que veo me llena de satisfacción: 1h28, ¡si!

Foto: Iñaki Lopetegi

Hay poca gente arriba, hemos tenido que hacer buen puesto. Ernesto me cuenta que por delante fue salvaje el tema. Atacó un austriaco que nadie conocía desde abajo y ni Dani Plaza ni un chaval del Lizarte que también corría pudieron con él que de paso batió el record de la prueba.Después de subirlo que decir. Es durísimo. No tan inhumano como Angliru o Mortirolo, pero es que estos dos no tienen el kilometraje del Pico de las Nieves. Sin duda de lo más exigente que he subido y hacerlo con estas sensaciones, aun en diciembre simplemente me deja completamente lleno y satisfecho.

Rematamos esta fantástica jornada bajando en bici por donde lo hicimos el lunes y parando a comer en Fataga, que nos hemos ganado una Ropa Vieja, un plato típico de por aquí.

PD: Por cierto….no veáis que cara se nos quedó cuando vimos en las clasificaciones que el hombre este con quien nos fuimos pegando tenía nada menos que ¡67 tacos!

Hoy salgo con el chip de guardar balas para la prueba de mañana, con lo que será día de tomar el sol y hartarme a echar fotos.

La ruta comienza en dirección contraria a la etapa de ayer. También vamos siguiendo la línea de la costa pero esta vez en dirección noreste sufriendo de salida un intenso viento de cara, habitual por estos lares por lo que nos cuentan los locales. Además, quizás sea lo más llano por donde rodemos en toda la semana, ya que tras unos cuantos a la salida de la zona de Maspalomas-Playa del Inglés, encaramos hacia Vecindario por una carretera completamente recta y llana. Desde esta última localidad, doblamos decididamente hacia el interior para comenzar a ganar suavemente altura por un entorno casi desértico horadado por profundos barrancos. En cuanto la cosa comienza a picar decididamente para arriba empiezo a acalorarme y paro a quitarme las perneras con las que había salido a primera hora. Así que me quedo a cola de grupo, por lo que es una buena ocasión para ir remontando poco a poco, cámara en mano, echando fotos a todo ese montón de participantes que no suelen ser protagonistas cuando la cosa se acelera pero que a base de pundonor sacan lo que sus piernas no les llegan a dar, siempre disfrutando como el que más de esto.

El puerto que estamos subiendo es espectacular. Completamente despejado de vegetación, con una primera parte que se va adentrando en un valle para, al llegar al fondo cambiar de ladera y encaramarse en una pared rocosa. Sin grandes pendientes, es el típico puerto que vale para todo, subir de paseo relajadamente, subir a tope muy deprisa, subir con tranca, hacer series, como me decía Chema cuando enganché con el grupo donde iba, “quien tuviera un puerto así cerca de casa”. Al coronar, no hay bajada inmediatamente sino que tenemos unos kilómetros de falso llano y algún repecho más colgados sobre un espectacular barranco. Aquí voy rodando con Nestor, un local de la isla con el que voy charlando y me cuenta que por allí hacen una maratón de BTT guapísima. No hace más que ponerme los dientes largos….habrá que hacer otra visita a la isla con las ruedas gordas.

Así llegamos hasta Santa Lucía donde se encuentra situado el final del tramo libre y el avituallamiento. Al poco aparece Joseba con una palmera de chocolate que ya había probado por ahí el año pasado, aunque hoy están un poco pasadas, aun así detallazo. Repuestas las fuerzas es hora de continuar en dirección a San Bartolomé de Tirajana, primero bajando y luego con una subida que se pega bastante a pesar de ir tranquilos. Ahí ya enlazamos con el recorrido que hicimos el lunes por la mañana, en claro descenso hacia Fataga por una carretera que si el otro día me encantó hoy aún más. Solo nos queda una última subida, unos 4 kms o así del Mirador del Zig-Zag, que en su parte final esconde alguna rampa chulísima. Aquí entablo conversación con una de las participantes ilustres de esta marcha, una de las mejores ciclistas que ha tenido este país y olímpica en Pekín. Nada menos que Marta Vilajosana, descubriendo que detrás de la ciclista se esconde una chica encantadora y con una tremenda pasión por este deporte, como transmite a su pupila Eli que con tan solo 15 años apunta unas muy buenas maneras. Solo nos queda una agradable bajada para llegar al hotel después de otra jornada de autenticas vacaciones. A comer, estirar y nueva visita al masaje. ¡Esto es vida!

Así llegamos hasta las proximidades de Puerto de Mogán donde giramos hacia el interior, hacia un terreno claramente montañoso. Aun tendremos varios kilómetros más de calma chicha, donde cruzamos el curioso pueblo de Molino de Viento, que podemos intuir que toma su nombre de uno que tienen y Mogán para seguir avanzando hacia el fondo del valle hacia el descriptivo lugar denominado Pie de la Cuesta ¿Por qué será? Es bien fácil, giro a la derecha y un rampón considerable nos recibe a la vez que el coche acelera para anunciar el comienzo del tramo libre. Momento que aprovecha Ernesto para salir por el corner con un hachazo duro de verdad. En un cortocircuito de mi cerebro, no me lo pienso y me lanzo a por él, sorprendiéndome a mi mismo de lo fácil que salgo y marcándome un kilómetro a cerca de 400 w de los que duelen de verdad en las patas. Voy pensando que en cuanto afloje me va a pasar hasta el tato, pero no, me siento dando por imposible el coger a Ernesto que está fortísimo y nadie viene, ¡jooder! Pongo ritmo de crucero y voy superando una primera parte bastante mantenida que se encarama a la ladera a golpe de zeta, al poco, viene como un avión por detrás Dani Plaza, ni me molesto en intentar seguirle, este juega en otra liga y tras él un guiri, con el chubasquero puesto, con el calor que hace. Alucino. Me coge rueda y le dejo que pase a tirar mientras tomo aire. En un descanso le relevo para pasar a la segunda parte de la subida donde nos metemos en un bosque. El puerto es pestoso de cuidado, alternando tramos suaves con unas rampas de impresión, mientras voy viendo en el Polar unas cifras de potencia que me dejan asustado, verás tu que petardazo voy a pegar. El ritmo sigue siendo constante, mientras llega al grupo un inglés que viene súper fuerte y detrás veo a Luis, tremendamente consistente. Me engancho unos metros al inglés, pero me saca de punto así que espero la llegada de Luis para coger un ritmo bueno. El inglés tira para delante intratable y detrás el del chubasquero amarillo, Luis y yo a muy buen ritmo. Yo voy atufándome cada vez más y pagando el exceso de abajo mientras vamos abandonando el bosque y la ladera nos sigue tiranizando con sus continuas revueltas, que a cada cual hace más daño en las piernas. Luis me anima y me dice que no me cebe, pero ya voy con las luces encendidas, así que cuando llega un nuevo invitado y se pone a tensar me gasto lo último que me quedaba, aguanto medio kilómetro más hasta ese punto donde vas tan inundado de lactato que las piernas dicen que necesitan unos segundos de respiro. Se los doy, tomo aire y vuelvo a pedalear con ganas. Apenas 30 o 40 m es lo que me sacan y ahora estoy en ese punto donde yo me encuentro más cómodo subiendo, a mi propio ritmo pero con una referencia. Así que no pierdo comba mientras veo el final del puerto, aprieto los dientes, corono y platazo. Me encuentro una bajada complicada, técnica, de gran pendiente y con asfalto roto. Así que no tardo ni tres curvas en echarme encima de ellos y pasarles con facilidad, sin forzar para nada, que no está la bajada para hacer tonterías y simplemente trazando por el sitio me voy casi sin querer con Luis a rueda. La verdad, que estos días, ya lo noté ayer, me estoy encontrando inusualmente fino bajando. Estoy seguro de que la bici tiene algo que ver. Hace unos meses cuando probé la SuperSix Evo ya me di cuenta de lo equilibrada que tenía la geometría.

Dejando a un lado divagaciones técnicas, llegamos abajo. Nos encontramos en un agreste valle, rodeados de paredes rocosas y mucha vegetación. Al fondo un embalse, algo chocante en una isla que hasta ahora se ha caracterizado por la aridez. Seguimos valle arriba buscando el pueblo de Soria, y aquí Luis es quien toma la voz cantante poniéndose a tirar como un animal. Bastante tengo con seguirle la rueda. La verdad que la subida me ha  dejado muy atufado. Así vamos adentrándonos en el valle, cruzamos Soria y continuamos hasta el fondo del barranco donde la carretera se acaba y está situado el arco de llegada. Uff, pedazo  calentón. Me he quedado sorprendido de lo fácil que he ido en general y como he aguantado, mira por donde no voy a estar tan mal como creía tras los dos últimos meses donde he ido sacando los entrenamientos de aquella manera. La verdad que el test de la semana pasada ya me abrió un poco los ojos sobre por donde iban los tiros. Aquí se está reafirmando.

Nos avituallamos mientras comentamos la jugada, nos sacamos fotos y va llegando con cuentagotas el resto de la gente, para reemprender la marcha valle abajo de regreso a la costa. Aquí tengo la maravillosa idea de pararme tras finalizar la parte más rápida de la bajada, para desaguar. Grave error. Cuando arranco ya ha pasado todo el pelotón, que viene totalmente partido. Pega un viento de frente y de costado terrible. Alcanzo un grupo pero van de pachanga total, y digo bueno hasta el siguiente, pero uf el siguiente es más pequeño y van muertos con el aire, sigo remontando y remando, con las piernas cada vez más pesadas. Menudo calentón tonto que me estoy pegando, pero ya es a narices, mientras veo al fondo, bastante lejos al grupo principal al que voy recortando muy muy despacio mientras mi respiración se vuelve muy muy rápida. Por suerte consigo recortar como para quedarme a tiro de piedra justo cuando alcanzamos de nuevo la costa para girar a la izquierda de vuelta a Maspalomas, por la carretera de la ida, precisamente donde el viento que entraba por el costado izquierdo pasa a ser completamente frontal, un último apretón en el repecho a la salida del pueblo y por fín, estoy dentro. Uff, que sobrada. Me parece que me quedo en la oficina para lo que resta de etapa, que por otro lado no tiene mucha más historia que regresar por donde vinimos, a un ritmo tranquilo. Bueno, tranquilo para mi y los que íbamos más o menos entrenados pero que a los que venían bregando detrás contra el aire seguro que no les pareció tanto. Segunda etapa en la saca y pensando que me está gustando Canarias, carreteras de clásica y unos puertecitos cabrones de verdad.

Metiendonos ya en faena, bueno, iba tocando ya disfrutar de los días de vacaciones que quedaban pendientes, ya que salvo los diez días que anduve por Dolomitas, apenas había gastado nada más. Desde comienzos del año pasado tenía decidido que este puente de la Constitución, iba a estar dedicado a un viaje que deseaba hacer tiempo, La Vuelta Cicloturista a Maspalomas de la que tanto y tan bien me habían hablado. Entre la grupeta, una buena representación de esta casa de la mano de nuestro head partner  web Pablo Bueno, Chema Arguedas planificando sus pedaladas del año que viene y el hombre a una cámara de fotos pegado Juan Carlos Alvaré. También mis compis dolomíticos Alvar y Ernesto, una buena reprentación de Sabiñanigo encabezada por Luis y Tere, en fin que nos hemos juntado un buen montón de locos por esta paradisiaca isla que está resultando ser Gran Canaria.

Tras un sábado y domingo bastante relajado, donde nos dedicamos a los temas previos como dorsales, ir a recoger la bici de alquiler a FreeMotion, una Cannondale SuperSix con Ultegra, y alguna cosilla más. El lunes nos espera la primera etapa, que consiste en un pequeño aperitivo a las 3 de la tarde de poco más de 30 kms. Como nos parece poco, decidimos apuntarnos a la etapa prólogo que nos plantea Luis consistente en subir al Pico de las Nieves por su cara “suave”. Algo me tenía que haber olido, porque partir del nivel del mar y alcanzar los 1945m de altitud, se puede calificar de muchas maneras, menos suave. En fin, que viendo el día que nos había amanecido –ni comentar el subidón de salir de Madrid con 4ºC y estar aquí de corto con 22ºC- no podíamos desaprovechar la oportunidad de cascarnos un buen entrenamiento.

Comenzamos subiendo suave en dirección a San Bartolomé de Tirajana. Al final somos 5 los aventureros, Luis, Ernesto, Alvar, Joseba y Yo. Pronto abandonamos el bullicio de los hoteles de Maspalomas y nos encontramos remontando un barranco rodeados de un entorno semidesértico. Yo voy alucinado por lo diferente que es aquí el terreno a todo lo que conozco. Las rocas volcánicas dan al paisaje un tinte sumamente agreste. El puerto se va endureciendo con diversas curvas de herradura que nos hacen sufrir el duro viento tan habitual por estos lugares, mientras vemos como la costa va quedando más y más abajo. Así coronamos el primer alto, el mirador del zigzag, donde Ernesto y Yo que llevamos ganas de marcha nos hemos ido un poco por delante. Reagrupamos para proseguir encajonándonos en un sinuoso barranco. Y cambio de paisaje. Aquí la roca desnuda, áspera, copa el entorno mientras que en el fondo aparecen pequeños oasis con sus palmeras y su vegetación frondosa. La bajada es de vértigo, con unas curvas cerradísimas, estrecha y asfalto botoso. Hay que ir con cuidado. Nuevamente volvemos a la pendiente positiva, encaminándonos hacia la pequeña localidad de Fataga. Hasta aquí la pendiente ha sido suave, salpicada eso si de rampitas sueltas de esas  que duelen en las patas. Desde aquí nuevamente volvemos a tener la sensación de puerto, especialmente cuando alcanzamos el fondo del barranco y la carretera comienza a remontarse a base de zetas. ¿Cómo es que aun no ha venido la Vuelta Ciclista a España por aquí? ¡Madre mía que terreno mas destroyer! Mientras tanto, nos volvemos a emocionar  casi sin querer tensando el ritmo poco a poco. Ernesto va tan sobrado que ni se entera de que la gente normal vamos hiperventilando y con el cuello tieso. Estos chavales….

Coronamos un nuevo collado unos kilómetros antes de llegar a San Bartolomé de Tirajana. Llevamos cerca de 20  kms y mirando el altímetro, aun nos quedan más de mil metros de ascensión. No obstante, al pasar San Bartolomé ya vemos arriba unas antenas del pico que hay al lado del pico de las Nieves y resulta desolador mirar el ciclocomputador y ver que aun nos quedan mil metros de ascensión. La carretera se vuelve a inclinar hacia arriba en otro puertecillo superagradable de subir, enclavado en la pared rocosa, que nos permite ir rodeando poco a poco el macizo donde se enclava el mencionado pico. Coronamos otro pequeño collado, con calentón previo ya que alguno aunque lo niegue está empezando a tener hiel en vez de sangre –uff y menos mal que no ha podido venir a la vuelta David AKA Pestoso AKA niñato, jaja que sino las risas ya hubieran sido completas). Seguimos a media ladera sin perder altura, por un paisaje que va cambiando con la ganancia de altitud. Ya no es tan desertico y va cobrando tintes de monte bajo, pero con el color especial de la roca volcánica y la vegetación endémica de la zona. Así vamos ganando altura de forma suave hasta alcanzar Ayacata donde giramos a la derecha buscando el Roque Nublo, una de las fotos típicas de esta isla. Aquí la cosa se pone seria de verdad con una primera parte con rampones de hasta el 18%, luego suaviza un poco, volviendo en la parte final una zona de revueltas a doler las patas. Estiro un poco el motor que andaba entumecido de tantos kilómetros tan suave, además con el 34×25 que trae la bici no puedo ir mucho más despacio. La verdad que es algo que me ha cortado un poco el rollo de cara a la escalada del jueves al Pico de las Nieves que pretendía ser un primer test de mi estado de forma y con ese desarrollo se tendrá que quedar en una prueba de supervivencia.

Echo unas fotos del Roque Nublo y continuo a la caza de mis compañeros en un tramo de carretera sube y baja desde el que ya podemos ver el radar, antena o lo que sea que corona el Pico de las Nieves. Con la ganancia de altura del último tramo y el cambio de lado de la montaña hacia la parte norte, el paisaje cambia radicalmente y nos encontramos transitando por una zona de merenderos y pinares que bien podía ser el puerto de Canencia. Así alcanzamos un cruce donde la carretera enlaza con otra, en mucho peor estado, bacheada y con ese asfalto aspero que multiplica la dureza. Tramo suave aunque muy pestoso hasta que alcanzamos la parte final en un giro a la derecha que nos encarama al último kilómetro y medio de ascensión, rodeados de un denso bosque de castaños.

Arriba la vista es increíble, más con el maravilloso día que tenemos en pleno mes de diciembre. A nuestros pies vemos la inconfundible estampa del Roque Nublo y al fondo apareciendo entre la bruma la silueta del Teide como se estuviera ahí mismo y no al otro lado de una amplia franja de océano.

Con una buena colección de fotos, emprendemos el descenso por unos divertidos tramos de bajada, con la vista puesta en el reloj ya que la primera etapa de la vuelta comienza a las 15:30 y vamos a ir muy justos de tiempo. Aun así apuramos un poco al cruzar la localidad de Fataga para comernos un buen bocata y rematar con un zumo de cebada, y llegamos a Maspalomas cuando el pelotón ya ha salido, aunque gracias a las indicaciones de un paseante, conseguimos encontrar por donde han ido y enlazar.

Ale, ya estamos con el segundo sector, un recorrido de apenas 35 kms en el que ascenderemos el mirador de los Ayagaures. Corta pero intensa.

La estructura de todas las etapas es siempre la misma. Se va neutralizado detrás del coche que marca un ritmo correcto, sin tirones, sin ir demasiado despacio que se apelotone la gente pero tampoco demasiado deprisa para que la gente de más edad o los menos preparados sufran en demasía, así hasta llegar hasta el puerto estrella de cada jornada donde se da tramo libre, reagrupando al final del mismo, donde además se sitúa el avituallamiento.

Llegamos al pequeño pueblo que da nombre a la ascensión y Angel Bara, capo de esta vuelta, desde el coche nos anuncia que preparemos desarrollo blando que la cosa empieza fuerte. Prufff y tanto, una calle de buen desnivel, corta, pero suficiente para darme cuenta que los más de 100 kms que llevamos hoy en las patas y el desnivel acumulado ya pasan factura. Bocanada de aire a la salida del pueblo y empieza el puerto donde rápido veo que no tengo patas. Intermitente a la izquierda para que vaya pasando gente mientras trato de buscar mi ritmo. Ahí aparece entonces Chema Arguedas que va bastante acelerado. Subo a su par reteniéndole un poco mientras le cuento la aventura del día. El puerto va cortando la ladera con grandes zetas, lo que nos permite no solo ver donde termina sino echar un vistazo al espectáculo que se observa en cabeza. Todos enfilados, uno de ellos Ernesto, que va como el vinagre y a quien le grito que no se corte justo en el preciso momento que veo a otro pegar un estacazo de impresión que destroza el grupito. Como en el Tour, pero en palco de lujo. Arriba corono, con las piernas como estacas y le pregunto a Ernesto por la subida y tal, justo detrás de mi está el autor del estacazo, Dani Plaza, corredor del Caja Rural amateur, eso explica todo.

Desde ahí, con un bello atardecer que da unas bonitas texturas a la roca volcánica de la isla, emprendemos el descenso hacia el hotel para dar por concluida la primera etapa de esta vuelta. La sensación de vacaciones de verdad, de relax total es la nota dominante. ¡Mola!

Pero no  nos vayamos por los cerros de Úbeda, ni os he dicho de que os voy a hablar hoy. Gracias a la invitación de la marca de ropa, Le Coq Sportif, otrora íntimamente ligada al ciclismo con el patrocinio durante años del Tour de Francia, he  tenido la oportunidad de participar en L’Eroica. Una marcha cicloturista completamente diferente a cualquier cosa que conozcáis. Poneos en situación. Los bellos pueblos de la Toscana italiana, rodeados de viñedos, encinares, suaves colinas. Carreteras de otro tiempo, estrechas, asfalto rugoso o directamente sin asfaltar, bicicletas anteriores a 1988 (comprobar el dato), maillots de lana, avituallamientos con los productos de la tierra, etc… Como podéis ver, nada tiene que ver con lo que solemos hacer. Nada chips, tiempos, una vuelta al elegante ciclismo de los primeros compases del siglo XX, de Anquetil, de Merckx, de las duras pugnas entre Coppi y Bartali.

L’Eroica tiene lugar en el pequeño pueblo de Gaiole in Chiantti cercano a la preciosa  ciudad de Siena. No obstante, es aquí donde se celebra la prueba profesional Montepashi Eroica, que se disputa desde hace 5 años y que tuvo como germen esta marcha, que en este 2011 celebra su decimoquinta edición.

Nosotros vamos en el grupo de Le Coq Sportif un poco en plan VIP, ya que esta marca es el principal patrocinador del evento. Somos ciento y pico personas repartidas entre gente de Francia, Inglaterra, algún australiano y como no, un heterogéneo grupo de españoles formado por el staff de Le Coq, propietarios de algunas tiendas de la marca y periodistas: Fran el compañero de Ciclismo en Ruta con el que coincidí a principio de año en Mallorca, Amalia de la revista Tendencia, otro de FHM (jo no me acuerdo del nombre, esa cabecita) y bueno, flipado me quedo cuando vi aparecer en el aeropuerto el grueso de la sección ciclismo de TVE, Nico, Carlos de Andres y el inigualable Perico, que venía aquí con doble faceta, no solo periodista sino como último ganador del Tour en hacerlo con una maillot de Le Coq Sportif.

El día anterior a la marcha nos acercan al pueblo donde nos preparan una pequeña presentación del evento y bueno en eso si que se parece a otras marchas, también cuenta con una pequeña feria en torno a ella. Claro, que aquí no vemos los últimos modelos en fibra de carbono, cambios eléctricos y demás. En los innumerables puestos podemos encontrar autentica arqueología ciclista. Maillots de lana de equipos que no había escuchado nombrar en mi vida, culotes con duras badanas de piel, sillines de cuero, todo tipo de repuestos para bicis, cuadros de todas las épocas. Los amantes de las bicis clásicas pueden encontrar aquí un autentico filón con el que restaurar cualquier máquina para dejarla tal cual eran hace 30, 40, 60 años…. A nosotros nos llevan a una pequeña tienda, donde nos tienen preparadas las bicis con las que participaremos al día siguiente. Podemos encontrar modelos desde primeros de los 70 hasta bien avanzados los 80, pero en general las máquinas que nos proporcionan están en optimas condiciones de uso. A mí me toca una Paletti con una construcción clásica de cuadro de acero y racores. Es relativamente moderna, de finales de los 80, ya que cuenta con un cambio Shimano 600, aunque las palancas de cambio, situadas evidentemente en el cuadro, son campagnolo. Platos biopace ovalados, en concreto un 52-42, lo habitual en aquella época. Atrás tengo 6 coronas 13-15-17-19-21-23. Los frenos también son shimano, con unas palancas sin marca montadas sobre manillar y potencia 3T de fino acero. Ruedas de 36 radios a tres cruces de tubular y un sillín Selle Italia que la verdad no tiene pinta de corresponder a la edad de la bici. Me tomo mi tiempo en ajustar el sillín para lograr una postura lo más aceptable posible y doy una pequeña vuelta para recordar esas sensaciones olvidadas de los cambios de fricción, los frenos que hay que apretar con ganas o como se mete el pedal en el calapie. Yo como os he contado alguna vez comencé allá por el 94 a andar en bici, directamente en BTT cuando el boom de Perico e Indurain. Apenas había usado una bici de estas características 4 o 5 veces probando la de algún privilegiado amigo que tenía una bici de carreras como se decía entonces. Estoy como un niño con juguete nuevo, nada que ver con los pepinos que estoy acostumbrado a usar, pero si con un encanto imposible  de conseguir con las bicicletas actuales.

Volviendo a la marcha, comentar que existen varias posibilidades de recorrido: 35, 75, 130 y 205 kms, aunque de la forma que organizan el traslado –los de los dos recorridos largos salen más temprano- tendremos que limitarnos al de 35 o 75. Es obligatorio usar una bici anterior a 1987  que ha de ser verificada por la organización a la hora de inscribirse y aunque no es obligatorio, recomiendan una vestimenta adecuada al evento.

Al día siguiente bajamos a desayunar ya vestidos con los maillots proporcionados por Le Coq Sportif, por supuesto de lana y un diseño imitando la bandera nacional así como una gorra a juego ¿casco, quien dijo casco? en esta época no se había inventado, si acaso una chichonera como las que se podían adquirir en el mercadillo. Perico, genio y figura, nos sorprende a todos apareciendo con un autentico maillot amarillo del Tour, no sé yo que pensaría la grupeta francesa, jeje. Al llegar al pueblo, pronto se puede ver el excepcional ambiente de autentico ciclismo que se respira, aparte de que hace un día radiante que la verdad que se agradece ya en el mes de octubre y bueno, tras las fotos, sellar el carnet de ruta y demás, a las 10 de la mañana emprendemos la marcha con intención de realizar el recorrido de 75 kms.

Comenzamos descendiendo por una intrincada carretera por  el fondo de un vallecito, rodeados de vegetación de ribera. Ideal para tomar pleno contacto con la bici, los cambios y calentar las piernas. Buena falta hace ya que a los pocos kilómetros –esto de ir sin pulsómetro ni cuentakilómetros va uno perdido, aunque bueno, lo llevaba en el bolsillo del maillot grabando datos-  nos desviamos a la izquierda y la carretera comienza a cobrar pendiente. Pronto se van definiendo pequeños grupos y de la sección española nos quedamos por delante Carlos de Andrés, Pedro, Toni –un mallorquín que tiene una tienda que vende Le Coq en Mallorca-, Lluis de Le Coq y Yo, todos con la idea de ir a por los 75 km. Cuesta acostumbrarse a ir atrancado en las subidas, hacerlo más tiempo de pie y sobre todo tener que planificar y anticipar cada cambio de marchas. Casi como aprender de nuevo a andar en bici. A mitad de la subida, un pequeño desvío y el primer tramo de strada bianche (carretera blanca) ascendiendo hacia el castillo de Brolio, situado en una colina en medio de un denso bosque. A las primeras de cambio se han acabado los piñones y toca tirar de riñones recordando las primeras imágenes que tengo de ciclismo donde veías a los Perico, Gorospe, Laguía y compañía ascender los puertos del Tour y Vuelta. A pesar de llevar pocos días entrenando tras el parón del mes de septiembre no me encuentro mal del todo y subo con relativa soltura, las sensaciones son muy de BTT por lo que no tengo especiales problemas a la hora de elegir la mejor trazada o que no me resbale la rueda. Tras un par de kilómetros coronamos y comenzamos a bajar también por sterrato. Aquí, sintiendo el viento en la cabeza me acuerdo de que no llevo casco. Te acostumbras tanto a esta prenda que te sientes desnudo e indefenso sin él. Aun así no dejo que me influya y bajo disfrutando. Me recuerda a mis comienzos con la BTT con aquellos frenos cantiléver de gama baja que apenas frenaban y sin suspensión de ningún tipo. Parece mentira pero el cerebro echa mano de aquellas sensaciones y las utiliza de forma que me noto muy a gusto bajando. En esta parte el paisaje se ha abierto y pasamos a estar rodeados  de grandes extensiones de viñedos salpicadas por lujosas villas que coronan las innumerables colinas. Abajo otro tramo de carretera nos permite agruparnos y contar la experiencia de bajar por un camino con una bici que apenas frena mientras vamos devorando kilómetros a buen ritmo. Nuevo giro a la derecha y otra vez a subir y de nuevo por tierra. Subida larga y machacona donde hay que ir midiendo constantemente las fuerzas. Mientras es fácil distraerse viendo el sin fin de monturas diferentes cabalgadas por ciclistas con las más diversas caracterizaciones. Al final de este ascenso Carlos va dando muestras de flaqueza y quizás de forma le animamos a continuar. Ninguno nos imaginábamos lo que venía a continuación. Nos metemos en una zona de encinares y monte bajo tremendamente intrincada y aquello se convierte en una pequeña tortura. Un inacabable sube y baja, que no parece duro pero va minando las fuerzas sin darte cuenta.  Solo un pequeño pueblo rompe la monotonía y nos permite salir durante algún kilómetro de la tierra que con el caluroso día que hace y el polvo que levantan las bicis vuelve el ambiente un poco agobiante. Tras descender al fondo de un valle y unos kilómetros llanos por fin volvemos a la civilización en forma de asfalto. Es como si de repente te regalaran un piñón más, que fácil rueda aquí la bici y eso que la carretera vuelve a subir en lo que parece un puertecillo en toda regla.

A estas alturas Carlos ya va muy cascado con idea de escaparse en el próximo pueblo y el que pasa a dar muestras de flaqueza es Toni, aunque en esta subida aguanta como un jabato mientras le voy marcando ritmo para que no se cebe. Así alcanzamos Radda in Chianti, uno de los pueblos más grandes de la zona donde se encuentra ubicado el primer control y avituallamiento. El ambiente es simplemente espectacular. Como si de repente estuviéramos en los años 30, gente caracterizada como militares con sus vehículos de campaña en plena plaza del pueblo, mientras al otro lado unas mujeres elegantemente vestidas van sellando la tarjeta de ruta de cada uno de los ciclistas. Igual que infinidad de fotos de esas que siempre gusta ver de Giros y Tours antiguos, pero en color y en vivo. En el avituallamiento nada de barritas energéticas ni líquidos isotónicos. Pan con vino y azúcar que me llevan a mis tiempos niños cuando pasaba los veranos en el pueblo, las mismas uvas de la zona con las que se elabora el conocido Chianti, embutido. La verdad que a estas horas se encuentra completamente masificado y se les ve un poco desbordados. Nosotros rellenamos nuestros improvisados bidones y continuamos camino. Si creíamos que lo de antes había sido duro, ahora íbamos a salir de Málaga para caer de lleno en Malagón.

Comenzamos, en claro descenso, por una intrincada carretera hasta salir al fondo de un valle donde nos espera un tramo llano. Pedro, Lluís y Yo nos ponemos a relevos a buen ritmo mientras que le decimos a Toni que no pase. Así vamos haciendo camino adelantando a un buen número de grupetas. Así hasta que la carretera poco a poco comienza a picar hacia arriba y se transforma en un infame falso llano donde Toni comienza a sufrir de verdad. Entre Pedro y Yo le vamos empujando en los tramos más pendientes, pero se ve que aquello sigue subiendo. Haremos caso a Pedro que nos asegura que “esta subida termina arriba” mientras al fondo vemos otro pueblo Panzano in Chianti donde parece que termina la subida. Ahhh….grave error, las apariencias suelen engañar. Al llegar al pueblo, giro a la derecha por una empinada calle y de nuevo sterrato directos hacia el monte y esta vez con unas rampas de consideración que terminan de matar a Toni.

Continuamos hacia arriba con todo metido y la cosa durará como un par de kilómetros, pero a mí se me hacen eternos. Como si se parara el tiempo. Una cadencia ínfima y midiendo cada pedalada para no perder adherencia y tener que echar pie a tierra. Me pasa Pedro como un avión demostrando como la clase y esa facilidad a la hora de arrancar nunca se pierden. Intento seguirlo pero claudico a los pocos metros, con esa cadencia que llevo tengo las patas inundadas de acido láctico al borde del fallo muscular. Menudas series de fuerza que me estoy pegando. Más por pundonor que por piernas consigo coronar sin echar pie a tierra donde se encuentra Pedro grabando videos, como lleva haciendo todo el camino. Habrá que echarles un vistazo a la vuelta. Al poco llega Lluís al que le resbaló la rueda y tuvo que completar la subida a pata y Toni completamente descojonado que sin perder el sentido del humor nos dice que sigamos a nuestra bola que si eso ya nos coge luego. Un par de kilómetros adelante, encontramos el segundo control y avituallamiento. Aquí la cosa está mucho más relajada y el avituallamiento es mucho más variado pero en la misma línea que la anterior. Repostería típica, plátanos, pan untado en mermelada, incluso un guiso a base de legumbres y verduras que tenía una pinta tremenda pero que me resistí a probar no fuera a ser que la liáramos.

Sellamos el control y proseguimos nuestro pedalear ya por lo alto de la montaña aunque aun sin bajar, una nueva sucesión de repechos que van pesando mucho en las piernas. Lluís los acusa y tenemos que levantar el pie para que no se corte. Cuando por fin llegamos al descenso, nos lanzamos a tope para abajo, ya con más ganas de terminar que otra cosa. En un momento dado miro para atrás y solo estamos Pedro y Yo, imagino que Lluís se habrá cortado en el final de la subida así que ya con lo poco que queda continuamos. Yo no estoy para muchos alardes y me da pánico dejar de pedalear.

De vuelta al asfalto apenas tenemos tiempo de recuperar ya que vuelven los repechos, otra bajada larga esta vez ya por carretera negra donde sentir como se bajaban los puertos con estas bicis, uff no me quiero imagina lo que tiene que ser 15-20 km seguidos con las pendientes de unos pirineos o unos Alpes y las llantas recalentadas reblandeciendo el pegamento de los tubulares. Realmente una lección de técnica la de hoy.

No hay tiempo apenas de distraer los pensamientos ya que empezamos la última subida que vimos en el mapa que había en el control. Es un puerto de carretera donde subimos a buen ritmito, dándonos relevos y sin dejar de adelantar a gente. Estoy literalmente flipando. Joder que yo me he criado viendo a este tío subir los puertos del Tour y ahora soy yo el que está ahí.

Cartel de 5 km a Gaiole in Chianti y al poco finaliza la subida, a por el último tramo de strada bianche, que ya pica claramente para abajo y donde vamos desatados. Son kilómetros para disfrutar mientras llegamos al pueblo en un santiamén donde la pancarta que indica Traguardo pone punto y final a esta espectacular marcha.

Que puedo añadir, el cumulo de sensaciones simplemente me desborda. Aunque lo intentes plasmar en palabras sin no vienes y lo ves no te puedes imaginar cómo está montado esto. Yo había leído mucho sobre la misma, me imaginaba lo que me iba a encontrar y aun así no tiene nada que ver con lo que luego te encuentras. Si encima puedes disfrutar de esta compañía tan especial ya no os quiero ni contar. Sin dudarlo va de cabeza a los primeros puestos de mi particular Top de marchas. Si la temporada que ahora empieza así de fuerte y prometiendo tanto, no me imagino cómo va a terminar. Esto promete.

Bueno os dejo que tengo que regresar al año 2011.

Venga, ya es hora de terminar con las crónicas asturianas, casi un mes después, menudo dejado que soy, es lo que tiene el no parar. Pero es que no me podía quedar sin contaros mi primer ascenso a este mítico puerto. Así que nada, tal como os contaba al principio, tras la carrera del día anterior nos quedaba un último día por tierras asturianas y nada, como somos muy burros pues nos vamos a soltar piernas al Angliru.

Hoy solo Luis y yo nos ponemos en marcha. Aunque pocos kilómetros, la ruta es demasiado dura para Juanfran y el niño tras la rotura de su rueda en la carrera, se le han quitado las ganas de andar en bici, además como decía él “esta subida no me aporta nada”, mejor para nosotros ya que no tendremos que hacer el recorrido de vuelta ya que cogerán la furgoneta y se irán hacia allí a echarnos unas fotos y esas cosas.

Arrancamos tempranito, con buena temperatura y sin tiempo para calentar, ya en la misma salida de Pola de Lena giro a la izquierda para pasar bajo la vía del tren y primer rampón del Cordal en toda la cara. Es un puerto corto, de apenas 5,5 km, pero madre mía que dolor de piernas. Subimos súper tranquilos ya que las piernas están vacías de la tarde anterior y aun así, con todo el desarrollo metido y las constantes rampas se atragantan. Aun así queda tiempo de disfrutar de las magnificas vistas de los valles asturianos que hoy nos ofrecen una magnifica estampa con las nubes matutinas enclavadas en el fondo de los mismos.

Coronamos y lo primero echar una mirada hacia el valle donde nos dirigimos. Al frente se puede ver con claridad lo que nos espera, no hay vuelta a atrás. Antes de nada el famoso descenso del Cordal, famoso por la peligrosidad. Es una carretera muy rápida, muy estrecha, con firme irregular y con unas curvas muy poco intuitivas. Por suerte hoy está completamente seco y podemos bajar alegres. Casi sin darnos cuenta llegamos a Riosa donde los carteles nos guían hacia las puertas del infierno.

El primer kilómetro es suave, aunque vamos con el freno de mano echado. No hay que gastar nada, hoy es un día de recuperación, aunque resulte irónico, además yo con mi 34×25 y Luis con su 36×25, no es que vayamos muy sobrados de desarrollo como para andar gastando balas donde no se debe. Tras este primer kilómetros aun quedan 5 de la denominada parte suave que conduce a Viapará. ¡Y una mierda Suave! Kilómetros al 8 % de media, con rampones sueltos por encima del 10% son de todo menos suaves. Claro que no tiene nada que ver con lo que vamos a encontrar después, pero este tramo subido a ritmo duro tiene que doler en el alma.

Vamos ganando altura sobre la ladera y acercandonos a la cuerda que separa el valle donde esta enclavado Riosa del lado contrario por donde se desciende hacia Santa Eulalia, una subida que tiene que ser preciosa y que recorrimos el otro día en la furgoneta. En Viapará hasta metemos el plato grande, casi es peor este tramo ya que te corta completamente el ritmo de ascensión que traigas de atrás. El problema es que te metes de golpe en la primera zona dura, Les Cabanes, que para mí es la parte más dura de la ascensión, con un kilómetro entero al 13,7 % de media y rampas del 22% es solo un poco menos duro que la temida Cueña con el plus de que vienes con las piernas sin ritmo del descanso de Viapará. Lo pasamos muy muy suave, aunque con humor como podeis ver en el video que grabó Juanfran.

Los siguientes kilómetros son duros pero sinceramente, me esperaba otra cosa. No son más duros que algunas otras cosas que he subido como los 3 primeros kilómetros del Issarbe, Arnostegui, Bola del Mundo o Artaburu.. Así vamos superando zonas que nos hemos hartado de ver en la tele y que se encuentran perfectamente reflejadas en los numerosos carteles que pueblan la ascensión: Llagos, Picones, ….. todo el rato rondando el 11 %, con algunas rampas de más dureza salpicadas.  Así hasta que poco a poco la carretera vuelve a coger inclinación progresivamente y vemos sobre nuestras cabezas la famosa Cueña les Cabres. Pero antes tenemos que vencer la curva de Cobayos, una inhumana herradura donde la bici se quiere encabritar y que nos deja ante el desolador espectáculo de los 400m de la Cueña, una autentica escalera hacia el cielo. Aquí ya toca guardar la cámara de fotos y se acaban las bromas. Con nuestro desarrollo ascendemos completamente clavados ya que una pedalada mal dada te puede hacer echar pie a tierra. Luis con el 36 se ve obligado a hacer zetas mientras yo intento evitarlo aunque alguna tambien cae. He tenido esta misma sensación en el tramo final de la Bola del Mundo pero a lo que realmente me recuerda es al kilómetro duro del Laberouat. Lo bueno que son sensaciones conocidas y las cabeza las recuerda y sabe como afrontar este tipo de esfuerzo.

Al coronar la Cueña aun no se puede cantar victoria. Queda kilómetro y pico de ascensión y las piernas están vacías e inundadas de ácido láctico y nos queda alguna zona donde volveremos a ver el 20% en el clinómetro como el Aviru y sobre todo la parte final Piedrusines. Recuperamos la respiración y la verdad que nos motivamos un poco, avivando el ritmo. Tras ese paredón un 11% es como si fueras en llano.

El final es precioso, con la carretera encaramándose en la roca de Piedrusines. Euforia es la palabra que describe el momento mientras coronamos y metemos el plato para dirigirnos hacia la meta, con las imágenes del Chava entre la niebla repitiéndose una y otra vez en la retina. Hoy el día es completamente distinto, radiante, colofón espectacular a una magnifica semana de ciclismo y ya de paso también a mi temporada que finaliza aquí. No me puedo quejar, menuda colección mítica he hecho: Mont Ventoux, Mortirolo, Gavia, Stelvio, Marmolada, Tres Cimas de Lavaredo, Giau, Pordoi, Lagunas de Neila y ahora el Angliru. La saca está bien llena. Ahora a buscar nuevos objetivos y ver como se presenta el año que viene.

Foto: Club Ciclista Villaviciosa

Con el eurobike y el cierre expres se me habían quedado a medias los relatos de los días que pasé por Asturias final de agosto. Continuando donde lo dejé, el sábado mis Luis y el niño me habían liado para un buen berenjenal. Me dejé engañar para correr una prueba del trofeo asturcantabro de pruebas master de carretera que se celebraba en Villaviciosa.

Sinceramente acudía con un miedo tremendo. Sin apenas entrenamiento desde la Perico, con todo lo que sufrí un par de días antes en el recorrido por San Lorenzo y la Farrapona, el cansancio acumulado de los días anteriores, vamos que simplemente iba a ver que salía, siendo la simple idea de acabar dentro de control como algo que veía bastante lejano, mucho más viendo el perfil de lo que nos esperaba y que alguien había publicado en el foro.

Nos levantamos sin prisa, desayunamos tranquilamente y nos encaminamos hacia Villaviciosa que la verdad coge bastante retirado de Pola de Lena. Una vez allí, tras hacer unas compras le damos una vuelta al circuito en la furgoneta. Son unos 20 kilómetros y se le dan 4 vueltas. Se sale rodeando el pueblo por un tramo llano y se enlaza con una carretera que va picando hacia arriba suave y constante, de plato. En la parte intermedia tiene un tramo donde la pendiente sube un poco más durante un kilómetro y medio o así, para llegar a una zona llana que precede al punto donde nos sacan de esta carretera a la izquierda para subir al pueblo de Santa Eulalia, donde se hace un bucle para bajar de nuevo a la carretera y regresar a Villaviciosa por el mismo sitio por donde subimos, entrar de nuevo al pueblo y callejear en los últimos kilómetros, con 200 m finales de calle adoquinada (aunque bueno, adoquín urbano de ese de mentira). A primera vista duro, demasiado duro para mi estado de forma, aunque bueno, me he levantado con la cabeza clara, con confianza y con el objetivo claro de que tengo que terminar.

Tras comer e imitando a los masters expertos, sobredosis de café para salir con un toque de chispa – y de paso aligerar un poco de peso – y vamos a la salida a recoger los dorsales donde aun siendo en Asturias la carrera es inevitable encontrarse con caras conocidas. Si es que tenemos mucho vicio y bueno, calentar y a la línea de salida.

La cosa comienza con una vuelta neutralizada alrededor del pueblo, donde procuro mantenerme concentrado y situarme bien en el pelotón para evitarme mi habitual momento crítico del primer calentón. Paso por meta y salida lanzada donde la cosa se estira hasta el infinito en los primeros kilómetros con la gente fuerte y con ansia por saltar. Sin problemas aguanto en la parte llana e iniciamos el ascenso sin tregua. A pesar de los muchos palos nadie consigue abrir hueco y el resto nos contentamos con mantenernos con el gancho en medio del grupo, rezando porque quien te precede no se corte y te fastidie a ti también. En cuanto puedo intento avanzar algún puesto para mantener una buena colocación, siempre manteniendo la referencia de Luis y el niño a quienes se ve bastante activos. En la parte media de la subida, donde había más pendiente, se me hace pelota el plato grande. La gente lo aguanta sin problemas, pero yo ya sabéis que soy un tío de cadencia, y eso que voy con compact 50/34. Bajo al pequeño con todo el tiento del mundo para que no se salga la cadena, bajo piñones y voy como una batidora con las pulsaciones a tope y muriendo para no cortarme en los numerosos látigos, buscando la referencia del punto kilométrico 9 de la carretera donde la cosa llaneaba. A pesar del sufrimiento aguanto bien el embate y puedo respirar un poco en los siguientes kilómetros esperando al desvío hacia la subida al pueblo. En esta primera vuelta, el coche que abre carrera se confunde y subimos por donde se baja, más larga, pero estrecha y con rampones sueltos que hacen escocer las piernas. Voy a rueda de Luis y a pesar del fuerte ritmo aguanto sin problemas hasta que a un tío se le sale la cadena justo delante de mí y me toca frenar y volver a arrancar. Ahí muero y comienzo a ver como pasa gente, y gente. “Vamos sufre, que ya termina ahí, no te puedes cortar”, llego al 100% de pulsaciones, aprieto con todo y corono con gente cerca, bajada a muerte por un rampón empinadísimo y enlace de nuevo con la carretera principal. Somos unos 10 en el grupo y el pelotón principal apenas está a unos segundos. Apretamos con ganas y en la bajada conseguimos entrar fácil. Uff, menos mal.

La carretera es ancha y buena con lo que se baja a mil por hora, mientras continúan los intentos de escarceo. En el pueblo tensión en el callejeo, paso por meta y vuelta al dolor. Según volvemos a subir, vuelven los palos y lo vuelvo a pasar mal en el tramo medio de la subida. Al llegar al pueblo, esta vez si hacemos en el sentido correcto, subiendo por un rampón de cerca de 1 kilómetro que podía ser cualquier muro de Flandes, subida súper explosiva. Entro bien colocado ya que la precede un paso estrecho, pero me atufo muchísimo. Aun así esta vez no me corto, incluso desde lejos puedo ver como el niño se mete con los primeros que atacan por el premio de la montaña. Arriba regulando, sin llegar a perder el grupo cruzo por segunda vez y en la bajada, por donde subimos en la primera vuelta, estrecha, revirada y técnica, es fácil reintegrarse a pesar de la distancia que nos han sacado los primeros.

Ahora si me encuentro mucho más motivado. Ni me creo lo fácil que estoy yendo. Incluso, ya en el llano antes de entrar al pueblo, salgo a un ataque que intenta enlazar con la fuga buena que ya se ha formado por delante (yo ni me había enterado en que momento, vas tan ciego que tienes lagunas mentales tras la prueba). Nos absorbe rápido el grupo, ya que los Mas Madera van controlando la carrera al tener a su líder en la fuga y no dejan que nadie se mueva, ni siquiera un paquetillo con maillot de Red Ciclista. Aun así en el paso por el pueblo, pienso que Juanfran estará en meta echando fotos y me coloco bien para apretar en el adoquín y cruzar por meta la segunda vuelta unos metros por delante del grupo.

Foto: Club Ciclista Villaviciosa

La tercera vuelta, con la fuga ya consolidada y los Mas Madera bloqueando cualquier intento resulta mucho más cómoda. Salvo en la subida al pueblo, donde el niño tiene que abandonar al gripar el núcleo de su rueda trasera, apenas tengo recuerdo de sufrimiento (como se distorsionan las cosas cuando la diferencia entre sufrir o no sufrir es de subir a 170 ppm en vez de a 175, en ambos casos con saborcillo a sangre en la boca) y cuando vamos bajando ya pienso que está hecho. La cuarta vuelta vuelve a ser movida. En la anterior vuelta se fue un pequeño grupito por delante a la persecución de los escapados y en el pelotón la gente lucha por enlazar. De hecho a la salida del pueblo hay un momento que los tenemos ahí, pero a pesar de los palos no hay manera. Luis salta un par de veces, en una de ellas incluso yo me voy con él a rueda, pero nada, no hay manera de moverse de allí. La subida la hacemos de nuevo a mil lo que hace que llegue al muro del pueblo con las piernas ya tocadas. Entro mal colocado y a pesar de regular, en esta vuelta llego a sentir el frío vacío detrás de mi de cuando eres el último del grupito y ya no puedes seguir dejándote caer más. Hago de nuevo mi tope de pulsaciones y corono a unos 10 sg de la cola del pelotón. Me toca forzar la bajada, pero engancho sin problemas justo antes de salir a la carretera. ¡Bien! Ahora si lo tengo hecho, por lo que inmediatamente me sale la vena competitiva y me fijo un nuevo objetivo, para nota. Me pego a la rueda de Luis con objetivo de entrar delante de él, más que nada por pegarme el gustazo después de lo que me estiran ellos el cuello a lo largo del año. Entramos en el pueblo a mil por hora, remontando posiciones en el pelotón. Tengo clara la táctica, entrar en la curva donde empieza el adoquín por fuera sin perder velocidad. Justo entramos en el último kilómetro y voy perfectamente ubicado entre los 10-15 primeros del grupo, entrada al adoquín y aprieto con todo, sentado para no botar en las piedras y acelerando a tope. Por la izquierda han arrancado también varios, más rápidos, aunque no me preocupa ya que el objetivo que me planteaba lo cumplo de sobra.

No lo voy a negar, me lo paso como un enano en estas carreras. Apenas he corrido cuatro esta temporada: el pavo de Colmenar,  Pepino, Fuenlabrada y esta, todas con puestos muy discretos, entrando en el montón. Pero sin embargo las sensaciones son sumamente adictivas. Los continuos palos y látigos, el ir a toda velocidad sacando unas medias acojonantes, el saborcillo a sangre en la boca y sobre todo el sentirse ciclista son ingredientes que sin duda enganchan.

Por cierto, vale, ya se que no es cicloturismo, pero como siempre digo, para poder valorar unas cosas, hay que tener el suficiente criterio de conocer otros ámbitos.