Qué gusto da recuperar las costumbres, significa que la dulce rutina ha vuelto con esto de escribir a altas horas de la mañana. Seguimos instalados en el mismo sitio, con la misma compañía, pero con la campaña ya arrancada, y la Challenge también. Pero con un triste y desgraciado añadido: la muerte de Franco Ballerini que nos ha sacudido a todos en plena presentación de equipos. Creo que he sido una de las primeras personas en enterarme y cuando se lo he ido comunicando a los más allegados, se mostraban como yo: incrédulos. Algunos compañeros hasta se han conectado rápidamente a Internet para corroborar la noticia y en muchas webs, la gran mayoría de las españolas, ni siquiera aún se había dado la noticia.
Con el sol luciendo y una espléndida temperatura los corredores han echado a andar por las calles de Palma en un circuito urbano al que tenían que dar diez vueltas. Buen ritmo para empezar la temporada, con animados sprints especiales y continuos intentos de escapada sobre todo, de los corredores más jóvenes y a los que la ilusión no les cabe en el cuerpo, como Xabier Zabalo. El navarro, debutante con Orbea lo ha probado sin pensárselo y sin creerse menos que nadie. Apenas ha durado unos metros, pero suficientes como para cruzar la meta en uno de sus pasos en primera posición y dejarse ver.
Mientras los corredores completaban los 116 kilómetros del Trofeo Palma hemos hecho “reunión de sabios”, la primera del año en plena carrera, a la que le suelen seguir las clásicas porras, sin apostar nada más que el orgullo de saberse “el que más conoce de la materia por haber apostado por el a la postre ganador”. Pero hoy ni nos hemos molestado en hacer porra, todos teníamos plena y absoluta confianza en André Greipel….y a todos nos ha defraudado. El alemán no ha terminado de encontrar el hueco en el día de hoy y McEwen, merced a una espectacular lanzadera en piernas de Joaquim Rodríguez se ha llevado la victoria por delante de Koldo Fernández de Larrea y Óscar Freire.
Ninguno de los españoles se ha llevado la victoria pero asoman en posiciones cabeceras, aspecto más que importante para un sprinter, casi vital el verse delante y disputando una llegada de estas características, siendo de las primeras ‘volatas’ del año, con su consiguiente nerviosismo. Después de hablar con el vencedor, felicitarle por la victoria y corroborar, con gran alegría que ya está recuperado de la lesión que sufrió el pasado mes de agosto y que le dejó sin competir el resto de la temporada hemos puesto rumbo al nuestro hotel, donde tenemos nuestro particular campamento base. Fotos, textos…los clásicos.
Hoy, por cierto, cuento con una incorporación de lujo, la de Alex Andrés Sanchiz y su mujer, compañero de pasionciclista.com, que se engancha a la Challenge de Mallorca y que, al contrario que yo, estará ya plácidamente dormido, cargando las pilas para mañana. Cosa que debería hacer yo también, porque mañana, nos han dicho, tenemos que ir “a lo más lejos que esta isla da para ir”, vamos, que tenemos un desplazamiento un poco largo para lo que es la Challenge de Mallorca. Encima, la etapa partirá antes de lo que lo ha hecho la de hoy, lo que nos obliga a estar desayunando mañana a las ocho y media de la mañana…creo que es hora de irse a dormir.
